Cukr dneska tak chutná.
Jak Anahad O'Connor reportuje pro The New York Times, vědci odhalili důkazy, že cukrovarnický průmysl použil své peníze a vliv k obviňování nasycených tuků, nikoli cukru, jako příčina srdečních chorob během šedesátých let - hra, která ovlivnila desetiletí zdraví politika jako americká obezita a srdeční choroby prudce vzrostly. Ačkoli je tato studie nejnovějším důkazem zdánlivě dlouhodobé praxe v tomto odvětví nákupu zkresleného výzkumu v oblasti zdraví, rozhodně to není první.
Nová analýza, která byla zveřejněna v časopise JAMA, použila historické dokumenty z archivů a knihoven k rekonstrukci interakcí cukrovarnictví s třemi vědci z Harvardu v 60. letech. Zjistili, že Nadace pro výzkum cukru, obchodní sdružení, které se od té doby přejmenovalo na Sdružení pro cukr, zaplatilo dnes asi 49 000 $ třem vědcům za provedení literární rešerše o vědeckých důkazech o cukrech, tucích a srdečních chorobách. Jejich vyšetřování bylo nakonec zveřejněno v prestižním časopisu New England Journal of Medicine . Nadace však zřejmě vybírala údaje, které byly příznivé pro její požadovaný závěr, že tuk, nikoli cukr, byl spojen s ischemickou chorobou srdeční a jeho financování přezkumu nebylo zveřejněno.
To nebyl jediný čas, kdy cukrovarnický průmysl ovlivnil výzkum zdraví. Jak Smithsonian.com informoval v roce 2015, lobby s cukrem měla také ruku ve vývoji federálních směrnic o příjmu cukru a dutinách a úspěšně blokovala federální studie o vazbách mezi cukrem a dutinami až do 70. let. A v roce 2014 Svaz dotyčných vědců obvinil Svaz cukru a Asociaci kukuřičných rafinérů (kteří lobují za vysoce fruktózový kukuřičný sirup) z aktivního boje proti vědě, který vykazuje negativní účinky spojené se spotřebou přidaného cukru. Zpráva citovala taktiku, jako by hrozila pozastavením financování Světové zdravotnické organizaci, přičemž vědcům věnuje podporu myšlenky, že kukuřičný sirup a stolní cukr jsou metabolicky podobné, a uvádí, že plánuje „pohřbít data“, pokud výsledky studie potvrdí nepříznivé účinky přidané sladidla, zprávy Zoë Schlanger pro Newsweek .
Ačkoli potravinářský průmysl již dlouho loboval za vládu za příznivé předpisy a pokyny, píše Marion Nestle, která se specializuje na potravinářské studie a zaměřuje se na potravinovou politiku, to je jen špička ledovce. Ve své knize Food Politics Nestle obviňuje potravinářský průmysl z zjevně „kooptujících odborníků“ a rutinně poskytuje financování výzkumníkům potravin.
Ve skutečnosti výzkum a produkce potravin již dávno spolu fungují jako arašídové máslo a želé, přičemž potravinářský průmysl zaměstnává své vlastní odborníky a vydává brožury a materiály, které nabízejí předpokládané zdravotní přínosy jejich vlastních potravin. V posledních letech se však vazby průmyslu na zdánlivě nezávislé výzkumníky stále více zkoumaly, zejména po odhalení, že tabákový průmysl pracoval na podkopávání vědeckých důkazů o zdravotních účincích kouření po celá desetiletí.
Například v roce 2014 odhalila asociace Associated Press cukrovarnický průmysl se třemi vědci, kteří psali více než 24 příspěvků financovaných společnostmi jako Kellogg a průmyslovými sdruženími podporujícími produkty, jako je džus a hovězí maso. Studie o nealkoholických nápojích financované společnostmi, jako je Coca-Cola, byly v přezkumu literatury z roku 2013 zjištěny pětkrát častěji. A džusový gigant POM Wonderful utratil 35 milionů dolarů za studie, které tvrdily, že šťáva z granátového jablka má různé zdravotní přínosy (tvrzení, která nakonec společnosti vydělaly tento rok Nejvyššího soudu.)
Není pochyb o tom, že financování průmyslu, ať už z farmaceutického nebo potravinářského průmyslu, může ovlivnit výsledky výzkumu. Cukrova nabídka financovat vědu o nasyceném tuku měla trvalý dopad, který tvořil základ pro další výzkum a ovlivňoval vládní dietní doporučení. Spotřebitelé nakonec zaplatili cenu, konzumovali více a více sladkých jídel s nízkým obsahem tuku a stávali se obéznějšími než kdy předtím. Existuje však způsob, jak sladit vyhlídky na výzkum v oblasti zdraví: zvýšit neprůmyslové financování a zveřejnit všechny výsledky, i když neodrážejí předpojatosti investorů. Možná to bude snadněji řečeno než uděláno - ale výzkum bez předpojatosti by jistě přispěl ke zdravějšímu jídlu.
