Související obsah
- Proměňuje odpadky v oceán na zlato
Ruddy turnikety sedí na opuštěném molu na pobřeží Havaje. Foto: LCDR Eric T. Johnson, NOAA Corps
Rostliny oceánu produkují asi 50% kyslíku planety. Mořská voda absorbuje čtvrtinu oxidu uhličitého, který čerpáme do atmosféry. Oceánské proudy distribuují teplo po celém světě, regulují povětrnostní vzorce a klima. A pro ty, kteří mají radost z jednoduchých životních odměn, extrakt z mořských řas udržuje vaše arašídové máslo a zmrzlinu ve správné konzistenci!
Ti z nás, kteří nevidí oceán z našeho okna, se však stále cítí odpojeni - protože se oceán cítí daleko, je snadné zapomenout na kritickou roli, kterou oceán hraje v lidském životě, a myslet si, že problémy týkající se oceánu budou pouze poškodit ty lidi, kteří loví nebo si živí přímo z moře. Ale to není pravda: moře je mnohem důležitější než to.
Vědci se každý rok dozví více o největších hrozbách pro oceán a o tom, co můžeme udělat, abychom jim čelili. Takže pro zítřejší Světový den oceánů je zde přehled toho, co jsme se dozvěděli právě za posledních 12 měsíců.
Částečně bělený korál. Korálové živočichové opustili bílou, odbarvenou část v reakci na teplejší vodu. Foto: Klaus Stiefel
Zahřívání
Letos jsme dostali zprávu, že zjevným „zpomalením“ globálního oteplování může být právě oceán, který zatížení přenáší absorbováním více tepla než obvykle. Ale to není důvod k oslavě: další teplo může být mimo dohled, ale nemělo by to být mimo mysl. Povrchové teploty oceánu postupně rostou od počátku 20. století a poslední tři desetiletí byly teplejší, než jsme kdy pozorovali. Ve skutečnosti byly vody na východním pobřeží USA v roce 2012 teplejší než za posledních 150 let. Toto zvýšení již ovlivňuje divokou zvěř. Například ryby přesouvají své rozsahy po celém světě, aby zůstaly v chladnější vodě, kterou dávají přednost, mění ekosystémy a sklizně ryb.
Korálové útesy jsou velmi citlivé na oteplování: teplá voda (a další změny prostředí) odvádí symbiotické řasy, které žijí uvnitř korálových zvířat, a poskytují jim jídlo. Tento proces, nazývaný bělení, může přímo zabít korály tím, že způsobí, že budou hladovět, nebo je pravděpodobnější, že podlehnou nemoci. Studie letos zjistila, že i když snížíme své emise a přestaneme oteplovat planetu nad 2 ° C, počet považovaný za bezpečný pro většinu ekosystémů, přibližně 70% korálů se do roku 2030 sníží a zemře.
Ačkoli korálové útesy mohou být docela odolné a mohou přežít nepředstavitelné poruchy, musíme jít dále směrem ke snižování emisí oxidu uhličitého a vytvářet chráněná území, kde jsou sníženy další stresory, jako jsou například látky znečišťující životní prostředí.
Více než zásah kyseliny
Oceán neabsorbuje pouze teplo z atmosféry: přímo absorbuje také oxid uhličitý, který se rozkládá na kyselinu uhličitou a mořská voda je kyselejší. Od předindustriálních dob se stal oceán o 30% kyselejší a vědci se teprve začínají zabývat různými reakcemi, které ekosystémy a organismy musejí okyselit.
A je to opravdu rozmanitost: některé organismy („vítězové“) nemusí být acidifikací vůbec poškozeny. Například larvy mořských ježků se vyvíjejí dobře, i když mají kostry uhličitanu vápenatého, které jsou náchylné k rozpuštění. Houby, které se vrtají do skořápek a korálů, vykazují schopnost rychlejšího vrtání v kyselé mořské vodě, ale na úkor organismů, do kterých se nudí.
Přesto bude spousta poražených. V letošním roce došlo k prvnímu fyzickému důkazu okyselení ve volné přírodě: skořápky plaveckých hlemýžďů zvaných pteropody vykazovaly v Antarktidě známky rozpuštění. Vědci dříve zjistili, že larvy ústřic selhávají za kyselých podmínek, což potenciálně vysvětluje nedávné zhroucení ústřice a menší ústřice. Okyselení může rovněž poškodit další rybolov.
Ve vodách mimo polní stanici Smithsonian's Carrie Bow Cay v Belize plave plastové odpadky. Foto Laurie Penland
Plast, plast, všude
Američané v roce 2010 vyrobili 31 milionů tun plastových odpadků a pouze osm procent z toho bylo recyklováno. Kam jde zbývající plast? Hodně z toho končí v oceánu.
Od posledního Světového dne oceánů odpadky dosáhly hlubinného moře a odlehlého jižního oceánu, dvou z nejvíce nedotčených oblastí na Zemi. Většina plastových odpadků v oceánu je malá - několik centimetrů nebo méně - a zvířata je mohou snadno konzumovat, což má škodlivé následky. Některá zvířata jsou zasažena na dvou frontách: když již v plastech degraduje nebezpečný plast, vyluhuje toxické chemikálie do jejich systémů. Kuřata laysan albatros jsou krmena svými plasty kousky svých rodičů namísto jejich typické stravy a jedna třetina ryb v kanálu La Manche se okusuje na plastu.
Kam odešly všechny ryby?
Trvalý problém pro oceán, nadměrný rybolov se zhoršil pouze s příchodem vysoce pokročilého lovného zařízení. Navzdory tomu, že rybářská flotila postupuje dále a hlouběji, rybolovné zisky se zvýšeným úsilím nedrží.
Naše mozky nedokážou ani držet krok: i když chytíme méně ryb, aklimatizujeme se na novou normální, přizpůsobíme se měnící se základní linii a zapomínáme na požehnání, které bývalo, navzdory skutečnosti, že naše vzpomínky jsou dost dlouhé na to, abychom si to uvědomili většina světového rybolovu (zejména těch, které nejsou regulovány) klesá.
Naštěstí jsou ti, kdo jsou zodpovědní za řízení našeho rybolovu, vědomi toho, o co jde. Nové znalosti o populaci ryb a jejich úloze v ekosystémech mohou vést k uzdravení. Zpráva z března 2013 ukazuje, že dvě třetiny druhů ryb v USA, které jsou pečlivě spravovány kvůli jejich dřívějšímu poklesu, se nyní považují za přestavěné nebo na cestě.
Zjistěte více o oceánu na Smithsonianově oceánském portálu. Tento příspěvek byl spoluautorem Emily Frost a Hannah Waters.
