Převážnou většinu hudební produkce v Americe dělají lidé, o kterých jste nikdy neslyšeli: lidé, kteří hrají v místních barech, komunitních centrech a tanečních sálech. Jejich příběhy si zaslouží být vyprávěny, protože skutečným tajemstvím hudby není to, proč bohatí a slavní věnovali svůj čas hudbě, ale proč to chudí a nejasní dělají.
Kytarista, který si v místní hospodě vydělá 50 dolarů za noc, sleduje pátrání mnohem cizí než zpěvák, který vydělává 100 000 dolarů za noc v aréně NBA. Boj kytaristy, který vyváží úsilí o smysluplnost se snahou vydělat peníze, je v našich životech lepším zrcadlem než kořist potíží zpěváků headliningových s chlastem a drogami.
Tato poslední témata byla dobře opotřebovanou cestou filmů včetně Raye nebo Walk the Line, ale v Ricki a Flash scenárista Diablo Cody vytváří ženu, kterou hraje Meryl Streepová a která opustila svou rodinu, aby pronásledovala rock 'n' roll stardom, jen proto, abychom se krátili a skončili v San Fernando Valley jako pokladna Whole Foods ve dne a zpěvák barových kapel v noci. Stejně jako většina barových kapel po celém světě, Ricki a Flash většinou zakrývají melodie, takže Streep zpívá své oblíbené Bruce Springsteen, U2 a Tom Petty a režisér Jonathan Demme není nucen najít tucet písní, které by mohly byli důvěryhodně hity slavnějšího zpěváka. A když Rickiho dcera (kterou hraje Streepova skutečná dcera Mamie Gummerová) podvrhne sebevražedný pokus, Ricki má šanci vrátit se do Indianapolis a napravit věci.
Streep a její vyzvánění zní jako barová kapela dost dobrá na to, aby udržovala pravidelný koncert v Salt Well v Tarzaně v Kalifornii, ale ne dost dobrá na to, aby mohla jít na turné. A podobně, sama Streep je dostatečně dobrá zpěvačka, aby byla přesvědčivá jako barová kapela, ale není dost dobrá na to, aby byla přesvědčivá jako hvězdná aréna. Jako většina barových kapel, jsou trochu anachronické; v jejich případě zní všechno - včetně nedávných písní Lady Gaga a Pinkové - jako rock'n'roll srdce srdce 80. let. A Demme je chytrý, aby naplnil Salt No ne s hezkými lidmi z hollywoodského castingového hovoru, ale s znetvořenými samotáři, kteří by ve skutečnosti mohli být takovými bary.
To, co Ricki a Flash nedokážou poskytnout, je však struktura života hudebníka v baru. Vidíme Ricki v její pokladní práci, ale nikdy jsme neviděli její touhu po lepších koncertech, starosti o velikost publika a stěžování si na ni. Nikdy jsme neviděli její posedlost nad svými nástroji, jako vždy pracující hudebníci. Nikdy jsme neviděli, jak se potýká s pokušením hudebníka o chlastu a sexu - a její postoje k sexu se zdají nepravděpodobně rozmachem. Nikdy jsme si neuvědomili, proč se drží hudby i přes všechny její nevýhody.
Žádný film tento předmět opravdu nepřibil, ale mnoho z nich udělalo lépe než Streepův nejnovější. Film Paula Schradera z roku 1987, Světlo dne, je velmi podobný filmu Ricki . Popisuje Clevelandovu barovou skupinu vedenou svobodnou matkou (Joan Jett) a jejím nespolehlivým bratrem (Michael J. Fox), kteří oba mají nevyřešené rodinné záležitosti. Pokud je Streep skvělá herečka a přijatelná zpěvačka, Jett je skvělá zpěvačka a stěží přijatelná herečka. Schraderův skript však věří pravdivějším každodenním bojům takových hudebníků než Codyho.
Film Alana Parkera z roku 1991, The Commitments, je založen na románu Roddyho Doyla o skupině mladých Dublinerů, kteří tvoří skupinu rohů, která hraje hudbu svých amerických hrdinů R&B. Obrázek sleduje oblouky skupiny od časných, radostných úspěchů až po konečné hádky a rozčarování s podrobnostmi zasvěcených a nějakou úžasnou hudbou. Naproti tomu v roce 2013 Inside Llewyn Davis z Coen Brothers nám dává hádky a rozčarování, aniž bychom měli dostatek časného vzrušení, abychom se starali o lidový zpěvák z počátku šedesátých let pohřbený pod stínem Boba Dylana.
Účelem některých filmů je popsat fikčního hudebníka bojujícího o uznání v ponorech mimo cestu v raných fázích kariéry. Hvězdy těchto obrázků - princ v 1984's Purple Rain, Willie Nelson a Kris Kristofferson v 1984's Songwriter nebo Eminem v 8 Mile 2002 jsou tak zjevně talentovaní a tak jasně míří k úspěchu, že tyto filmy, celkem docela příjemné, ve skutečnosti nejsou barové kapely, ale o předsudných dnech předurčených hvězd.
Dva z nejlepších filmů o hudebnících uvězněných v místních barech hraje Jeff Bridges, který jako Streep je slušný zpěvák a pozoruhodný herec. V roce 2009 Crazy Heart, jeho bývalá country-country hvězda klesla tak nízko, že se koncertuje v malých klubech s nezjištěnými barovými kapelami. Stejně jako Streepova, Bridgesova postava nejen ztratila kontakt se svými dětmi a bývalými manželi, ale také ambice, které jej přiměly odejít na prvním místě.
Ještě lepší je 1989 The Fabulous Baker Boys, který hraje Bridges a jeho bratra Beau Bridgesa jako Jacka a Frank Bakera, dva pop-jazzové pianisty, kteří vystupují jako duo v saloncích kolem Seattlu. Jack je talentovaný, Frank praktický, a rostoucí napětí mezi nimi, ještě umocněné příchodem Michelle Pfeifferové jako sexy zpěvačky, odráží konflikt mezi uměleckými cíli a cíli na přežití, s nimiž zápasí všichni hudebníci - zejména ti na konci žebříčku úspěchu.
Podobným filmem je Spike Lee z roku 1990 Mo 'Better Blues, příběh Brooklynského jazzového trumpetisty (Denzel Washington), jehož zřejmý talent je zmařen křivými obchodníky. Tím se obvyklý příběh potenciálně nenaplněných liší; vina nespočívá ani tak na oběti, jako na společnosti, která využívá hudebníka na každém kroku.
Nejlepším zkoumáním života pracujícího hudebníka v místních barech je série HBO 2010–2010 „Treme“, která následovala po bohatství mnoha hudebníků z Louisiany - jazzových hráčů, hudebníků R&B, rockových interpretů, Mardi Gras Indians a Cajun hudebníků když se pokusili přežít z koncertu na koncert - a možná po cestě něco vyjádřili.
Tvůrce seriálu David Simon v rozhovorech zdůraznil, že chtěl ukázat, že hudební kariéra - ať už je to cokoli jiného - je také prací. S tímto nejromantičtějším povoláním se tak zřídkakdy zachází, ale když se Simonovy postavy snažily zaměstnat, zůstat zaměstnány, dostávat odměny a možná povýšeny, odrážely náš vlastní pracovní život, který se u nás vrací. Dozvěděli jsme se, že hudba je vždy utvářena v kontextu živobytí, stejně jako naše vlastní snahy vytvořit něco hodnotného jsou neoddělitelné od našeho úsilí platit účty. Je to tato dynamika, která se v Ricki a ve Flashi zkoumá .
