Když byla tento měsíc odhalena Větrná socha Yinky Shonibare VII mimo Smithsonovo Národní muzeum afrického umění tento měsíc, mělo to vizuální efekt barevného stožáru vlnícího se ve větru.
To je však iluze: Práce o délce 21 stop, téměř 900 liber, je vyrobena ze skleněných vláken přes ocel. Záměrem je navrhnout, že „otevření moří vedlo nejen k obchodu s otroky a kolonizaci, ale také k dynamickým přínosům Afričanů a afrického dědictví po celém světě, “ říká muzeum.
Shonibareova díla často vytvářejí kulturní komentář tím, že zakreslují kultovní koloniální a západoevropské scény v okouzlující barvě a taneční vzory spojené s africkým oděvem.
Ale to je také iluze. Designy, které jsou často považovány za africký původ, jsou vzory, které se ve skutečnosti objevily v Indonésii, ale byly vyrobeny Holanďany a zaslány na trhy v západní Africe, které k nim byly dostatečně pevné, aby se od té doby staly spojeny s Afrikou.
Složité souvislosti mezi předpokládanými kulturními reprezentacemi jsou zásadní pro práci britského umělce Shonibareho vychovávaného v Nigérii, který obdržel retrospektivu střední kariéry v Národním muzeu afrického umění v roce 2009 až 10.
Shonibare, 54, se vrátil na začátku tohoto podzimu do muzea, aby získal první cenu afrického umění za celoživotní výkon této instituce.
Dalším oceněným umělcem byl Ato Malinda (35 let) z Rotterdamu, který na začátku tohoto roku obdržel Smithsonian Artist Research Fellowship. Kromě řešení otázek rasy a kultury se Malinda zabývá také feminismem a situací komunit LGBTQ v Africe pomocí výkonných kousků, které ji uvěznily.
Na slavnostní večeři African African Awards, 28. října v Smithsonianově rozlehlé staré budově Arts & Industry Building, oba umělci vyjádřili vděčnost za uznání a zároveň přemýšleli o svých osobních zápasech.
"Jsem trochu ohromen, " řekl Shonibare davu. "Byla to pro mě dlouhá cesta." „
Bylo mu 19 a na vysoké škole, když se nakazil příčnou myelitidou, zánětem míchy.
"Pamatuji si, jak jsem ležel v posteli úplně paralyzovaný, " řekl Shonibare. "V té době lékaři nevěděli, co budu dělat se svým životem." Mým rodičům bylo řečeno, aby příliš nečekali. Od té doby jsem překonal všechna očekávání. “
Současná umělkyně Yinka Shonibare (© Royal Academy of Arts, Londýn; fotograf Marcus Leith) Vystavoval na bienále v Benátkách, byl vyhlášen do užšího výběru na Turnerovu cenu ve stejném roce, kdy mu byl udělen titul MBE nebo Nejkvalitnější řád Britské říše.
"Síla umění je transformativní." Moje umění mi doslova zachránilo život, “řekl Shonibare.
Také mu to dalo příčinu. "Mým vlastním úkolem od začátku bylo, aby moje umění bylo cestou, zdrojem usmíření." Jak tedy proměníme v tmavé světlo? U umění je to možné. “
Malinda byla z velké části upozorněna na uměleckou kariéru v představení a dalších médiích, ale právě na místě přehodnotila své rozhodnutí, zejména po smrti milovaného člověka na jaře.
"Byla jsem naplněna uměleckým roztrpčením a přemýšlela jsem, jestli ve svém životě dělám správnou věc, která nepochybně přišla ze svědectví smrti, " řekla v projevu, ve kterém byla krátce překonána emocemi.
V tu chvíli řekla: „Dostala jsem nejvíce inspirovaného a laskavého dopisu od Dr. Cole.“
Oznámení ředitelky muzea Johnnetta Betsch Cole, že jí bylo uděleno stipendium pro výzkum umělců instituce - a nyní cena afrického umění -, jsou jen druhy povzbuzení, které ji udržují v chodu.
"Upřímně se cítím, jako by říkali:" Co to děláte, posloucháme a prosím pokračujte, "řekla Malinda v rozhovoru. "Protože pocházím z rodiny, která nikdy nepodporovala moji volbu povolání, je opravdu úžasné být takto poctěn."
