7. prosince 1972, členové posádky Apolla 17 - velitel Eugene Cernan, pilot lunárního modulu Harrison “Jack” Schmitt a pilot příkazového modulu Ron Evans - zachytili celou sféru Země, první svého druhu, z asi 28 000 mil do prostor. Al Reinert, scénárista pro Apollo 13, se promítl v eseji z roku 2011 v Atlantiku o fotografii nazvaném Modrý mramor a přesně to, jak privilegovaný byl pohled toho dne na astronauty:
"Nemůžete vidět Zemi jako glóbus, pokud se od ní nedostanete nejméně dvacet tisíc kilometrů a jen 24 lidí někdy odešlo tak daleko do vesmíru ...." Abychom viděli naši planetu jako plně osvětlenou planetu, musíte projít bodem mezi ní a sluncem, což je užší okno, než si myslíte, pokud cestujete rychlostí 20 000 mil za hodinu. “
(Obrázek se svolením NASA / NOAA) Naštěstí NASA sdílí privilegované pohledy na planetu s veřejností po celá desetiletí prostřednictvím různých sbírek satelitních snímků. Nejnovější soubor vydaný NASA a National Oceanic and Atmospheric Administration minulý týden nehledí na modré oceány, které tvoří tři čtvrtiny Země, ale na zemi a její různé stupně vegetace.
Egyptská zelená řeka Nil je obklopena pouští. (Obrázek se svolením NASA / NOAA) Po dobu jednoho roku, od dubna 2012 do dubna 2013, sada viditelných radiometrů Visible Infrared Imaging Radiometer Suite (VIIRS) na družici NP Suomi (satelit také umožňoval tyto snímky „Černého mramoru“ Země v noci) shromažďovala údaje o viditelných a blízkých - infračervené světlo se odráží do vesmíru. V tiskové zprávě NOAA vysvětluje, jak tyto úrovně odraženého světla pomáhají určit „index vegetace“, míru života rostlin v kterékoli dané oblasti při pohledu z vesmíru:
"Rostliny absorbují viditelné světlo, aby podstoupily fotosyntézu, takže když je vegetace svěží, téměř všechny viditelné světlo je absorbováno fotosyntetickými listy a mnohem více infračerveného světla se odráží zpět do vesmíru." Avšak pro pouště a oblasti s řídkou vegetací je množství odraženého viditelného a téměř infračerveného světla relativně vysoké. ““
Tento pohled na Floridu ukazuje státní listnatou krajinu. (Obrázek se svolením NASA / NOAA) Z těchto dat pocházely obrazy Země na různé odstíny zelené. "Nejtmavší zelené oblasti jsou nejzelenější v vegetaci, zatímco bledé barvy jsou v vegetačním pokryvu řídké, ať už kvůli sněhu, suchu, skále nebo městským oblastem, " hlásí NOAA. Video výše ukazuje změny vegetace v průběhu roku a jeho čtyř ročních období.
Na severní straně Elburzských hor v Íránu je pás vegetace, který sklízí výhody vlhkosti z Kaspického moře, které je zde vidět jako monochromatické opálení v horním středu obrazu. Ale na jih od pohoří jsou pouště. (Obrázek se svolením NASA / NOAA) Prognostici mohou ze satelitních obrazů shromažďovat informace o hrozících suchách, hrozbách lesních požárů a potenciálních ohniskách malárie. („Jak vegetace roste v subsaharské Africe, tak riziko malárie roste, “ řekl NOAA New Scientist .) A kromě toho dělají to, co Modrý mramor a jiné pohledy na Zemi z vesmíru - inspirují úctu.
Zde můžete vidět řeku Mississippi a její přítoky odtékající do Mexického zálivu. (Obrázek se svolením NASA / NOAA) Čím více prozkoumám satelitní snímky, tím více ztratím ložiska ve fyzické geografii. Obrazy sklouzly ze skutečného světa do abstraktního stavu a řeka Nil se stala jen klikatým úderem a údolími tichomořského severozápadu Ameriky, drsnými zelenými texturami - šmouhy a skvrny akvarelů na pergamenu.
