Před několika lety narazila skupina vědců na ženský lemur, který se účastnil bizarního rituálu. V levé ruce stála stonožka, čerstvě vytržená z lesního dna. Jak vědci sledovali, lemur se krátce zamžoural na těle stonožky, chamtivě se hlodal, dokud nezanikl oranžově - a pokračoval v tom, aby prudce otřel sliny slinované o její genitálie, řiť a ocas. Po dobře vydělané přestávce ukončila utrpení tím, že zhltla vyčerpané tělo stonožky - zdálo se však, že tento přídavek zahrál druhé housle k jejím slatherujícím shenaniganům.
Abychom lépe porozuměli tomuto chování, sledoval stejný tým pod vedením Louise Peckre, behaviorálního ekologa v německém Primárním středisku v Leibnizově institutu pro primární výzkum v Německu, dvě skupiny lemurů lemurů v Kirindy Forest na Madagaskaru. Ve studii zveřejněné tento týden v časopise Primates vědci zjistili, že lemury v tomto místním munchu na stonožkách - ale ne pro snackovací účely nebo dokonce hrozivě nekrofilii. Místo toho se domnívají, že se tito primáti drhnou s těmi žvýkavými těly, aby léčili nebo předcházeli šíření gastrointestinálních chorob - v podstatě jde o formu samoléčení.
"Není to něco, co bylo u lemurů pozorováno už dříve, ale je to skupina [ve které] bych očekával, že se to stane - jsou velmi zvědaví a velmi chytří, " říká Ian Tattersall, antropolog a odborník na lemur Americké muzeum přírodní historie, které se nové studie nezúčastnilo.
Rozmazání páchnoucích věcí na těle nebo „samo-pomazání“ je poměrně rozšířené chování u primátů, které bylo pozorováno nejprve v 80. letech, píše Sophia Daoudi pro The Conversation . V 90. letech 20. století byl v polovině slatheru spatřen jedinec z jiného druhu lemuru. Motivace však není vždy jasná a sebepoznání nemusí nutně znamenat, že primát je samoléčivý.
Aby předešli hladovým predátorům, stonožková těla se krčí toxickými chemikáliemi - včetně třídy látek nazývaných benzochinony. Použitím DIY pomazání slintavky a stonožkové šťávy mohou primáti využívat léčivé vlastnosti těchto benzochinonů, o nichž je známo, že působí jako repelent proti hmyzu. Vědci, kteří studují jiné druhy primátů, se domnívají, že benzochinony mohou chránit před chorobami přenášenými komáry, jako je malárie nebo žlutá horečka. I když tyto stejné chemikálie zabíjející chyby mohou být pro primáty toxické, pokud jsou požívány ve vysokých dávkách, krátkodobé výplaty předcházení infekce stojí za riziko.
Vědci pozorovali červenohnědé lemury hlodající na stonožkách, pak se jejich těla napěňovaly bahnem slin a bledě oranžovými bugovými vnitřnostmi v oblastech, které mohly být podrážděny parazity. (Louise Peckre) Vlastní pomazání těchto konkrétních lemurů však bylo trochu záhadné. Ačkoli eau de millipede může být cenným antimalariálem v jiných populacích primátů, zdálo se, že lemurští lemurové z Kirindy nejsou nijak zvlášť ohroženi chorobami přenášenými hmyzem. I kdyby tomu tak bylo, hmyz by spíše napadl tváře vystavené lemurům, než jejich chlupaté ocasy a spodní strany.
Spíše, jak Peckre poznamenal, jsou lemurové lemurky na Madagaskaru daleko zranitelnější vůči gastrointestinálním parazitům podobným lidským pinwormům, což může způsobit nepříjemné záchvaty kožních vyrážek a svědění, což je zbytečně fantazijní způsob, jak říkat „svědění butthole“. Při inspekci si vědci všimli, že mnoho lemurů mělo na dolních zádech plešatá skvrna - skvrny zvané „sit spots“ - příznaky častého svědění a tření.
Peckre se domníval, že lemurové používali stonožky, aby zabili dva ptáky jedním kamenem. Pomazáním se v těchto sekrecích zabíjeli pinwormy tam, kde byly nejvíce přenosné - na konečníku a ocasu. Kromě toho někteří lemurové míjeli další kilometr a požívali nepříjemné chemikálie, aby očistili svá těla od zbytkové infekce. „Sebeřazení v kombinaci s konzumací stonožkových sekrecí může být způsob samoléčení, “ vysvětluje Peckre v prohlášení pro německé primární centrum.
Budoucí práce je nezbytná k potvrzení, zda jsou benzochinony skutečně účinnou metodou ochrany proti lemurům. Další výzkum by také mohl vyzkoušet, zda se v těchto lemurách přepětí v samoinvazační linii vyrovná sezóně parazitů. Mezitím stojí za to obdivovat odhodlání těchto lemurů pro pohodu. Pokud jde o ty, které chutnají vlastní léky, je to určitě hořké.
