Krátce před zahájením své první newyorské show v Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum, si Thomas Heatherwick uvědomil, že má problém.
"Řekli nám, že se autobus nevejde!" Zvolal. Ale dotyčný autobus (opravdu jen zadní část autobusu) byl jednou z klíčových položek v show, příkladem designové rozmanitosti Heatherwick Studio - od autobusů po kabelky - a všudypřítomnosti.
V roce 2010 bylo jeho studio požádáno o přepracování londýnského kultovního dvoupatrového autobusu; dnes tisíce těchto autobusů putter a řev dolů ulicemi města. Rozhodl se přesto přivézt autobus z New Yorku z Londýna. Nakonec to sotva proběhlo předními dveřmi. "Je to zaseknuté, " říká Heatherwick z umístění autobusu mezi dvě schodiště, "ale zaseklo se zajímavější než zde."
I když se autobus nevejde, je těžké si představit, že Heatherwick nenajde řešení. Různě popsán jinými jako designér, vynálezce nebo umělec, vidí se jako řešitel problémů.
"Jakmile definujete problém, " vysvětluje. "To vám dává základ pro práci."
V roce 2010 požádal londýnský starosta Boris Johnson Heatherwick Studio, aby navrhl hybridní městský autobus, který sníží náklady na palivo o 40 procent. (Iwan Baan) Tento přístup odráží přehlídka v Cooper Hewitt, Provocations: The Architecture and Design of Heatherwick Studio . Všechno je označeno problémem, který byl navržen k vyřešení. Štítek vedle autobusu přináší praktické otázky: „Může být londýnský autobus lepší a spotřebovat o 40% méně paliva?“
Několik zobrazených otázek je jednoduše funkční. Například: „Může padací most otevřít bez rozbití?“ Doprovází funkční model mostu (skutečná věc byla postavena v londýnské Paddingtonské pánvi v roce 2004), která se na sebe kroutí jako pilulka. Jiné jsou filozoficky složité. „Jak může budova představovat národ?“ Čte pamětní deska vedle modelu katedrály semen, pampeliška nafukovací budovy určené pro Světové výstavě 2010 v Šanghaji. Zevnějšek se leskne šedesát šest tisíc akrylových tyčí, zatímco uvnitř tyčí se zobrazuje 250 000 semen z londýnských Kew Gardens.
Autobus jen stěží zapadl do dveří muzea. „Je to zaseknuté, “ říká Heatherwick z umístění autobusu mezi dvě schodiště, „ale zaseklo se zajímavější než zde.“ (Matt Flynn © 2015 Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum.) Tento projekt podle kurátora Brooke Hodgeho dal Heatherwickovi na mapu.
"Když jsme tuto výstavu začali plánovat v roce 2009, řekla bych o tom lidem a nikdo nevěděl, kdo to je, " říká. "Nepřednáší, nepropaguje." Ale po Šanghaji bych řekl: „Udělal semennou katedrálu, “ a architekti by šli: „Ohhhhhhh .“ “
"Potom samozřejmě udělal olympijský kotel 2012, " dodává. "A široká veřejnost začala vědět, kdo to je."
"Rád jsem se hrabal. Avšak v Británii bylo „vynalézání“ vždy spojeno s šíleným vědcem, jako je Caractacus Potts z Chitty Chitty Bang Bang, “říká Thomas Heathwick. (Evan Chavez) Kotel a autobus, budovy a mosty, připojte kabelky, nábytek a design krajiny a vytvořte tělo práce, které je obtížné shrnout: „Heatherwick je obtížné kategorizovat, a to je součást toho, co dělá jeho práci vzrušující pro mě, “ říká Beth Altringer, profesor na Harvardově postgraduální škole designu. "Jeho různorodá práce nás nechává zpochybňovat, zda a jak má smysl oddělit specializované formy designu."
Heatherwick vysvětluje, že jeho široké spektrum projektů je částečně funkcí jeho výchovy. "Vyrostl jsem kolem řemeslníků, " vysvětluje. "Moje matka byla klenotník, takže jsem strávil dost času s lidmi, kteří dělali věci, ať už to bylo foukání skla nebo řezbou kamene." Ale jeho "vášeň pro veřejné projekty" pochází, říká, od svého mateřského dědečka, Španělský veterán z občanské války Miles Tomalin, který „byl fascinován strojírenstvím a průmyslem.“ Mezi mnoha Tomalinovými projekty patřila kniha nazvaná Uhelné doly a horníci a kampaň, jejímž cílem bylo prokázat spolu s Welshmanem Richardem Trevithickem, byl právoplatným vynálezcem parní lokomotivy.
Heatherwick naopak „vyrostl ze zájmu o nápady, “ říká. "Rád jsem se hrabal. Avšak v Británii bylo „vynalézání“ vždy spojeno s šíleným vědcem, jako je Caractacus Potts z Chitty Chitty Bang Bang. „Je to sdružení, o kterém se zmínil v několika rozhovorech, a ve svetrové vestě a kalhotách se vzorovým vzorem, očima nadšeně širokým pod rozcuchanými kadeřemi, vypadá jako vynálezce 19. století. Je snadné si ho představit, jak jezdí na lehátku na viktoriánském kole (viktoriánský vynález) na Královskou vysokou uměleckou školu, kde získal mistrů v umění v oblasti designu, což je program, který zahrnuje vše od textilu přes spotřebiče až po automobily. Na RCA předváděl svůj design pro viktoriánsky inspirovaný altán hostujícímu lektorovi Siru Terence Conranovi, podnikatelovi designu, který založil domácí obchod Habitat. Conran byl tak ohromen, že pozval Heatherwicka, aby postavil altán na svém pozemku.
Brzy po dokončení studia, s Conranem jako mentorem, založil Heatherwick Studio. Tehdy byl malý podnik - jen Heatherwick a kolega RCA Jonathan Thomas -, o 20 let později, rušný bojovník téměř 200 návrhářů, architektů a „tvůrců“. Tento rozmanitý personál je dalším důvodem, proč je Heatherwickova řada projektů tak široká : tým je velmi spolupracovní, a protože jejich dovednosti jsou tak rozmanité, mohou být i jejich projekty. "Je více povzbuzující vždy dělat něco jiného, " vysvětluje. "Nikdy nechceme iluzi pevné půdy."
East Beach Café v anglickém Sussexu, vytvořená ze zvlněné oceli, aby vytvořila střechu a stěny, sedí na úzké pláži a je postavena tak, aby odolala prvkům s předními uzávěry zvětralých kovů, které se valí, aby ji chránily. (Andy Stagg) 
Můžete vytlačit židli ze stroje, jako je zubní pasta z tuby? Ano, vytlačovací stroj používaný k výrobě součástí pro letecký průmysl může vyvinout 11 000 tun tlaku, aby vytvořil řadu laviček. (Peter Mallet) 
Pro rok 2017 vytváří Heatherwick Studios veřejný park v poušti. Zvýšené kousky pouštní plochy tvoří stínovaný baldachýn pro rostliny a stromy. Potopená oáza bude obsahovat hřiště, knihovnu, kavárny, potoky a zeleninové zahrady. (Heatherwick Studio) 
Ve výukovém centru Nanyang Technological University v Singapuru nahradí 56 učeben tradiční učebny kulatými místnostmi naskládanými do skupinových věží. (Heatherwick Studio) 
Novým návrhem je zahradní most pro pěší pouze přes Temži v Londýně, který spojuje jižní a severní břeh řeky. (Arup) 
Při hledání komfortu v symetrické židli Heatherwick Studios hledal odborníky na výrobu stříbra a výroby nábytku, aby vytvořil plastovou židli tvarovanou rotací pomocí techniky kovového spřádání, která se používá k výrobě bubnů na časování a plynových lahví. (Evan Chavez) 
V Kapském Městě v Jihoafrické republice transformuje Heatherwick Studios historická obilná sila na současné africké muzeum umění. (Heatherwick Studio) 
Seed Cathedral byla postavena na Světové výstavě 2010 v Šanghaji, což odráží Millennium Seed Bank v londýnských Kew Gardens. Každá z konců 66 000 akrylových tyčí zobrazuje semeno. (Iwan Baan) Ačkoli žádný z jejich projektů není stejný jako ten poslední, studio má svou vlastní formu konzistence. "Náš proces je jediná věc, kterou jsme opakovaně udělali, opravdu jsme ji vylepšili a funguje to, " říká Heatherwick.
Proces má dvě hlavní složky: tým a problém. Každý příchozí projekt má přiřazeného vedoucího projektu a malý tým. Společně identifikují problém, který má být vyřešen, a vymýšlejí způsoby, jak jej vyřešit. Heatherwick přechází od projektu k projektu, podle toho, kde je potřeba. "Je to druh tlačení a tahání ve všech směrech, " vysvětluje. "Cítím, že nejsme odborníci na jednu věc, ale jsme odborníci na to, že nejsme odborníci."
Je to tento outsiderský přístup, díky kterému je Heatherwickova práce tak inovativní, podle Clifforda Pearsona, historika architektury a editora v Architectural Record : „Má tuto dětskou kvalitu, dobře se dívá na věci a ptá se proč, proč, proč - otázky, které jdou do jádra problému. “
"Jeho práce má svěžest a energii, " pokračuje Pearson. "To znamená, že jsme ho skutečně neviděli dělat mnoho velkých projektů od nuly [Heatherwick provedl několik velkých přestavování]. Bude zajímavé zjistit, zda dokáže tuto invenci převést do větší míry. “
Velké projekty jsou na cestě. V listopadu 2014 byly zveřejněny zakázkové návrhy Heatherwick Studio pro Pier 55, plovoucí park a prostor pro představení na západní straně Manhattanu. O čtyři měsíce později společnost Google oznámila, že studio Heatherwick ve spolupráci se skupinou Bjarke Ingels Group přepracovává kampus Mountain View v Kalifornii.
Když se ho zeptal, jestli je obtížné udržet si svůj proces při spolupráci s jinou firmou, zavrtí hlavou Heatherwick. "Zjistil jsem, že externí spolupráce jsou opravdu dobré pro mix věcí, " říká. "Momentálně spolupracujeme nechtěně." Je to jako říká: „Sdílený problém je problém na polovinu.“ “
„Provokace: Architektura a design Heatherwick Studio“ je k vidění v Cooper-Hewitt, Smithsonian Design Museum v New Yorku do 3. ledna 2016.
