„I když byl rok 2010 oslavován mnoha lidmi jako rok Ceratopsians, “ napsal paleontolog Dave Hone včera v Archosauru Musings, „nemělo by se přehlížet obrovské množství tyrannosaurů, které se v posledním roce objevily.“ On má pravdu. Po dlouhou dobu Albertosaurus, Gorgosaurus, Daspletosaurus, Tarbosaurus a samozřejmě Tyrannosaurus tvořili většinu toho, co jsme věděli o tyranských dinosaurech, a všichni byli velcí, pozdní křídoví predátoři vrcholu. Teprve v posledním desetiletí jsme začali chápat původ a raný vývoj těchto masožravců a mnoho nových druhů tyrannosauru bylo objeveno na polních stanovištích a v muzeálních zásuvkách.
Hone, spolu s velkým týmem spolupracovníků, právě přidal dalšího člena do tyranského dinosaura pantheon. Nový dinosaurus, který je popsán v novinách Křídový výzkum v tisku, byl pojmenován Zhuchengtyrannus magnus . Byl to obrovský, pozdně křídový masový jedlík.
Prozatím jsou známé zbytky Zhuchengtyrannus omezeny na část horní čelisti (maxilla) a část dolní čelisti (zubař) nesoucí zub. Byly nalezeny v lomu poblíž města Zhucheng v čínské provincii Šan-tung, který se datoval o něco více než před 73, 5 miliony let, nedaleko místa, kde byl objeven obrovský hadrosaur Shantungosaurus . Izolované zuby tyrannosauru a špička kosti byly dříve nalezeny v této oblasti, ale nový materiál lebky je natolik jedinečný, aby věděl, že Zhuchengtyrannus byl odlišný od ostatních velkých tyranů, včetně druhého, dosud nepopsaného tyranosaura nalezeného na stejném místě.
Charakteristické rysy fosilií Zhuchengtyrannus jsou jemné rysy, které vidí paleontolog. To, jak jsou organizovány různé fenestry, fossy a další orientační body na lebce, dělají všechno rozdílem, zejména proto, že Zhuchengtyrannus byl svou velikostí srovnatelný s Tarbosaurusem, další tyrannosaur žijící ve stejné oblasti současně.
Zhuchengtyrannus i Tarbosaurus byli tyrannosauriny, což je skupina známých dinosaurů tyranů, kteří žili v Asii a západní Severní Americe během pozdní křídy. Nový tyran byl také stejně velký jako některé z největších exemplářů Tarbosaurus, které samy o sobě byly stejně velké jako některé ty největší Tyrannosaurus ze Severní Ameriky. Společně Zhuchengtyrannus, Tarbosaurus a nejmenovaný druh z Zhuchengu označují vysokou rozmanitost tyranských dinosaurů kolem 74 miliónůleté značky v křídy Číny.
Ve skutečnosti může objev nových tyrannosaurů z Zhuchengu učinit Tyrannosaurus obzvláště neobvyklým predátorem. Hone a spoluautoři poukazují na to, že mnoho prehistorických ekosystémů hostilo několik druhů velkých dravých dinosaurů, od Jurassic Morrison Formation v Severní Americe po pozdní křída v Maroku. Ačkoli je třeba vzít v úvahu účinky průměrování času, zdá se, že obecný trend spočívá v tom, že více druhů enormních, masožravých dinosaurů žilo vedle sebe a pravděpodobně mělo různé stravovací návyky, aby umožnilo tento druh rozdělení.
Tam Tyrannosaurus vyniká tím, že se zdá být jediným velkým predátorem na mnoha místech, kde byl nalezen. Buď existují nějaké dosud neobjevené obří predátory, kteří čekají na nalezení v posledních křídních skalách Severní Ameriky, nebo na ekosystémech, kde žil Tyrannosaurus, bylo něco jiného. (Například juvenilní Tyrannosaurus mohl lovit různé kořisti, přičemž převzal roli, kterou by jinak mohl hrát jiný druh velkého predátora v jiných prostředích.) Známí lidé, jak jsou, stále obklopují tyranské dinosaury.
Další informace o Zhuchengtyrannus najdete v příspěvcích Dave Honeho (I, II, III) na jeho blogu Archosaur Musings.
Reference:
Hone, D .; Wang, K .; Sullivan, C .; Zhao, X .; Chen, S .; Li, D .; Ji, S .; Ji, Q .; Xing, X. (2011). Nový tyrannosaurinový terapeut, Zhuchengtyrannus magnus, je pojmenován na základě maxily a dentálního křídy Research: 10.1016 / j.cretres.2011.03.005
