Nejslavnější ježek na světě, Beatrix Potterova paní Tiggy-Winkleová, byla rozhodně venkovská obyvatelka. Ale mnoho městských ježků osídlí zahrady a parky ve městech na britských ostrovech a v Evropě.
Ve skutečnosti má podle nedávné studie mnoho městských oblastí vyšší populace ježek než okolní krajina. Nový výzkum představený na setkání Společnosti pro experimentální biologii ukazuje, že pichlaví malí savci skutečně změnili svůj životní styl, aby se přizpůsobili životu v centru města. Vědci na univerzitě v Hamburku označili 14 ježků se speciálními teplotními senzory GPS po celém městě, od parků a zahrad až po rušné vozovky a tiché postranní ulice i prasata v okolních venkovských oblastech.
Poté sledovali umístění a teploty malých zvířat - což ukazuje na klidový stav a hibernaci - po dobu 10 měsíců. Data ukazují, že životní styl živého plotu je mnohem odlišnější než jeho bratranci. "Zjistili jsme, že městští ježci měli mnohem menší noční oblasti než jejich venkovské protějšky - 5 hektarů proti 50 [12 akrů na 123 akrů] - a že svou činnost přizpůsobili úrovním lidského rušení, " říká tisková vedoucí Lisa Warnecke uvolnění.
Carrie Arnold na National Geographic píše, že městští ježci mají tendenci spát v soukromých zahradách během dne, ale po posledním kole chodců psů, kteří opouštějí hamburské parky kolem deváté hodiny, hedgové začnou navštěvovat veřejné prostory a o půlnoci vládnou noční stvoření město.
Výzkum také ukázal, že městští prasata sledovala stejné hibernační vzorce jako jejich venkovské protějšky. To bylo překvapivé, protože ve městě mají ježci přístup ke spoustě potravinových zbytků a kočičímu krmivu, což vědci považovali za možné změnit jejich spánkový režim. Toto zjištění znamená, že majitelé domů a správci půdy musí při řízení vegetace pamatovat na ježky. "Zahrady a veřejné parky jsou pro městské ježky velmi důležité, " říká Warnecke v tiskové zprávě. "Potřebují zahrady s přirozenou vegetací a veřejné parky méně dokonale prořezané, se spoustou přirozených huňatých oblastí."
"To je opravdu důležité zjištění." Pomáhá těm z nás, kteří pracují na záchraně těchto zvířat, poskytovat lepší rady ohledně ochrany, “říká Arnoldovi ekolog Hugh Warwick, britský ekolog Hedgehog Preservation Society.
Zatímco ježci v kontinentální Evropě se zdají být v pořádku, jejich počet v Británii klesl, podle zprávy Hedgehog Preservation Society se venkovská populace od roku 2000 snížila o polovinu a městská prasata klesla o jednu třetinu od roku 2000. Problém je pravděpodobně způsoben ničením biotopů zemědělstvím a rozvojem měst.
Přinejmenším jedno město, Ipswich, doufá, že otočí věci pro své ostnaté přátele. Společnost Suffolk Wildlife Trust nedávno zveřejnila pracovní nabídku, kde hledala jezdeckého důstojníka pro město asi 180 000 v jihovýchodní Anglii. Podle zveřejnění hledají „inspirativní osobu, která bude v Ipswichi čelit ochraně ježka. Znalosti o ochraně přírody a ekologii ježka využijete k tomu, abyste vedli ambiciózní projekt, jehož cílem je učinit z Ipswich nejpřátelštější město ve Velké Británii.
Hlavní povinností dvouletého jmenování je vybudovat síť ulic ježek přístupných na ulici na základě iniciativy Hedgehog Street společnosti Preservation Society. To znamená přesvědčit zahrádkáře, aby nechali zvířata na spaní a propojili některé zelené prostory města.
Přihlášky jsou splatné do 13. července.
