Podle CDC asi 7, 5 procenta mužů v USA navštíví lékaře plodnosti v určitém okamžiku svého života. Přibližně 18 procent z těchto mužů je diagnostikováno s neplodností. Jak Guardian hlásí, po celém světě asi jedno procento mužů nemůže produkovat žádné spermie vůbec. Vědci doufají, že těmto mužům dají šanci otcovat vlastní děti, a to pomocí nové metody, která vyrábí spermie z kožních buněk.
Ačkoli vědci neprokázali, že metoda je zcela životaschopná, výsledky nedávné studie vypadají slibně. Jak popisuje Guardian, vědci najali tři neplodné muže a odebrali z nich vzorky kožních buněk. Manipulovali s těmito kožními buňkami, aby se stali kmenovými buňkami - generickými buňkami, které mohou růst v jakýkoli jiný typ specializované buňky v těle. Poté vložily tyto lidské kmenové buňky do varlat živých myší. Tam se kmenové buňky formovaly do nezralých spermatických buněk.
Vědci řekli Guardianovi, že si myslí, že buňky vložené do mužských varlat by se vytvořily ve zralé zdravé sperma, i když další testování je jediný způsob, jak to zjistit.
Jak NPR zdůrazňuje, pokud je to proveditelné, metoda by mohla vést k některým potenciálně komplikovaným situacím. Například sperma člověka může být vyrobeno bez jeho svolení nebo znalostí a poté prodáno na černém trhu. Mohlo by to také znamenat, že dokud je zachován nějaký živý buněčný materiál, může někdo, kdo zemřel, stále ještě otcovat dítě. Jak řekl jeden bioetik NPR: „Myslím, že budeme muset vymyslet nové lidské právo: právo na souhlas s rodičovstvím.“
