Mnoho návštěvníků přírodovědných muzeí - zejména dětí - přichází vidět jen jednu věc: dinosaury. Žádná velká instituce nemůže být bez síně obrovských jury a křídelních zvířat (s menšími, méně známými triasy dinosaury, kteří si berou své místo podél okrajů), ale americká okupace největšími a nejhoršími mezozoickými stvořeními je relativně nová. Přestože dinosauři zachytili představivost veřejnosti poměrně brzy - objevili se v karikaturách, poezii a dalších kouscích popkultury ve 20. letech 20. století - v amerických muzeích na konci 19. století stále téměř chyběli. Dokonce i ve výšce neslavných „kostních válek“ mezi akademiky OC Marshem a ED Copem se veřejné muzejní výstavy typicky chlubily trochu víc než několika zuby a končetinovou kostrou nebo dvěma.
Jak historik a paleontolog Paul Brinkman ilustruje ve své nové knize Druhý Jurassic Dinosaur Rush, dnešní velkolepé dinosauří displeje mají své kořeny v soutěži na přelomu 20. a 20. století, aby zjistily, kdo by mohl získat nejpůsobivějšího dinosaura sauropodů. Americké muzeum přírodní historie, Carnegieho muzeum a polní muzeum soutěžily o nalezení co nejúplnějších vzorků jurských dinosaurů (kostry, které jsou dodnes prominentně vystaveny v každé instituci dodnes), ale tento druhý „dinosaurus spěch“ byl trochu odlišné od hrubých a pádných expedic Cope a Marsh. Týmy z každé instituce se místo aktivního pokusu o vzájemnou reputaci pokusily nalákat členy protichůdných skupin a dávaly pozor na to, co jejich konkurenti dělají, s tím, že jakékoli spory vyvolaly muzejní politiku namísto divokého západu dovádění. Ne vždy vycházeli, ale měli společné cíle a tolik paleontologů, kteří v té době pracovali, nenáviděli Marshe, že se každý tým pokoušel najít svůj vlastní způsob, jak ukázat, že bývalý americký přední paleontolog nebyl tak geniální, jak si myslel, že byl.
Hodně z Brinkmanovy knihy zaznamenává pohyby a činnosti paleontologů zaměstnaných různými muzei, když vyhledávali dinosauří místa Jurassic na americkém západě. Je zde několik známých jmen, které lze sledovat - HF Osborn, John Bell Hatcher, William Diller Matthew, Barnum Brown, Elmer Riggs, Olaf Peterson, JL Wortman a další - a řada z nich během daného období změnila instituce. Občas je snadné se zmást o tom, kdo pro koho pracoval, ale to je méně chyba Brinkmanovy jasné prózy než politiky a jednání paleontologů z počátku 20. století.
Přestože bych raději trochu více analyzoval, jak byly objevy v terénu převedeny na akademické a populární obrazy dinosaurů - něco, o čem se diskutovalo především v závěru, ve vztahu k roli paleontologie ve velkých muzeích - Brinkmanova práce zaplňuje značnou mezeru v našem chápání historie paleontologie. Každý paleontolog, který stojí za svou sůl, je obeznámen se jmény Osborn, Hatcher, Riggs a podobně, ale málokdo věnoval velkou pozornost podrobnostem o tom, jak tito vědci shromažďovali vzorky a udržovali prosperující paleontologii v době, kdy byla jejich disciplína nahrazena genetika a další biologické vědy na univerzitách. Kdyby se velká muzea nezajímala o podporu svých paleontologických programů - programů s velkým potenciálem shromažďování vzorků, které by přinesly hordu patronů - věda by velmi dobře stagnovala. Přestože se paleontologové někdy ocitli v byrokracii nebo pracovali pro vybíravé institucionální administrátory, z těsné spolupráce těžila muzea i paleontologie.
Mám-li jakoukoli významnou kritiku Brinkmanovy práce, je to, že kniha měla obsahovat glosář nebo dodatek vysvětlující současnou nomenklaturu pro mnoho dinosaurů diskutovaných v knize. Často se například zmiňuje sauropod Morosaurus, který byl považován za platný název na přelomu 20. a 20. století, ale od té doby byl synonymizován s Camarasaurem. Ti ponoření v ezoterice dinosaurské paleontologie nebudou mít s takovými podrobnostmi žádný problém, ale jiní čtenáři mohou být zmatení, když vidí tolik neznámých jmen dinosaurů.
V historii paleontologie existuje několik zásadních mezer, které z nějakého důvodu ještě nezasloužily velké vyšetřování. Brinkman's Second Jurassic Dinosaur Rush nyní vyplnil jednu z těchto mezer komplexním a přístupným způsobem. Od každodenního táborového života až po politiku muzeí, Brinkman zdokumentoval dobu zásadní změny ve vědě dinosaurů, která poskytuje kontext pro paleontologii, jak ji známe dnes.
