Zatímco mnoho Američanů spojuje jantar s obalem pro dinosaurus DNA v Jurassic Parku 1993, kámen po staletí fascinoval Evropany, a zejména Rusy, kvůli zlaté, klenotem pokryté jantarové místnosti, která byla vyrobena z několika tun drahokamu. V roce 1716 dar Petrovi Velikému, který oslavoval mír mezi Ruskem a Pruskem, se stal osudem místnosti jen mírumilovným: nacisté ho rabovali během druhé světové války a v posledních měsících války jantarové panely, které byly zabaleny bedny, zmizely. Replika byla dokončena v roce 2003, ale obsah původního dabovaného „Osmého divu světa“ po desetiletí chybí.
Zlatý dárek
Stavba jantarové místnosti byla zahájena v roce 1701. Původně byla instalována v Charlottenburgském paláci, v domě Friedricha I., prvního pruského krále. Opravdu mezinárodní spolupráce, místnost byla navržena německým barokním sochařem Andreasem Schlüterem a postavena dánským jantarovým řemeslníkem Gottfriedem Wolframem. Peter Veliký obdivoval tuto místnost při návštěvě a v roce 1716 ji pruský král - poté Frederick William I. - daroval Petrovi jako dárek a upevnil prusko-ruské spojenectví proti Švédsku.
Amber Room byl odeslán do Ruska v 18 velkých bednách a instalován do Winter House v Petrohradu jako součást evropské umělecké sbírky. V roce 1755 nařídila Czarina Elizabeth, aby byla místnost přemístěna do Katarínského paláce v Puškinu, který se jmenoval Tsarskoye Selo, nebo „cárská vesnice“. Italský designér Bartolomeo Francesco Rastrelli přepracoval místnost tak, aby zapadala do svého nového, většího prostoru pomocí dalšího jantaru dodávaného z Berlína.
Po dalších rekonstrukcích z 18. století místnost pokryla asi 180 čtverečních stop a zářila šesti tunami jantaru a dalších polodrahokamů. Jantarové panely byly kryty zlatým listem a historici odhadují, že v té době stála místnost v dnešních dolarech 142 milionů dolarů. Časem byl Amber Room využíván jako soukromá meditační komora pro Czarinu Elizabeth, shromažďovací místnost pro Kateřinu Velikou a trofejní prostor pro znalce jantaru Alexandra II.
Nacistické rabování
22. června 1941 zahájil Adolf Hitler operaci Barbarossa, která vypustila do Sovětského svazu tři miliony německých vojáků. Invaze vedla k rabování desítek tisíc uměleckých pokladů, včetně proslulé jantarové místnosti, o které nacisté věřili, že byli vyrobeni Němci a určitě pro Němce.
Když se síly přesunuly do Puškina, pokusili se úředníci a kurátoři Katarínského paláce rozebrat a skrýt jantarovou místnost. Když se suchý jantar začal rozpadat, úředníci se místo toho pokusili skrýt místnost za tenkou tapetu. Ale lest neměla oklamat německé vojáky, kteří do 36 hodin strhli Amber Room, zabalili ji do 27 beden a poslali ji do německého Königsbergu (dnešní Kaliningrad). Místnost byla znovu instalována v Königsbergově zámeckém muzeu na pobřeží Baltského moře.
Ředitel muzea, Alfred Rohde, byl jantarovým nadšencem a studoval historii panelu místnosti, zatímco byl vystaven na příští dva roky. Na konci roku 1943, s koncem války v dohledu, bylo Rohdeovi doporučeno rozebrat Amber Room a přepravit ho pryč. V srpnu následujícího roku zničily spojenecké bombové útoky město a zřídily hradní muzeum na ruiny. A tím byla ztracena stezka Amber Room.
Spiknutí, kletby a stavba
Zdá se těžké uvěřit, že bedny několika tun jantaru by mohly zmizet, a mnoho historiků se pokusilo záhadu vyřešit. Nejzákladnější teorií je, že bedny byly zničeny bombovým útokem v roce 1944. Jiní věří, že jantar je stále v Kaliningradu, zatímco někteří tvrdí, že byl naložen na loď a lze jej najít někde na dně Baltského moře. V roce 1997 dostala skupina německých uměleckých detektivů tip, že se někdo pokoušel srazit kus Amber Room. Prorazili kancelář právníka prodávajícího a našli jeden z mozaikových panelů v místnosti v Brémách, ale prodávající byl synem zesnulého vojáka a neměl ponětí o původu panelu. Jednou z nejextrémnějších teorií je, že Stalin vlastně měl druhou Amber Room a Němci ukradli faleš.
Dalším bizarním aspektem tohoto příběhu je „Amber Room Curse“. Mnoho lidí připojených k místnosti se setkalo s předčasnými konci. Vezměte například Rohde a jeho manželku, kteří zemřeli na tyfus, zatímco KGB vyšetřovala místnost. Nebo generál Gusev, ruský zpravodajský důstojník, který zemřel při autonehodě poté, co hovořil s novinářem o místnosti Amber. Nebo, nejvíce znepokojující, lovec Amber Room a bývalý německý voják Georg Stein, který byl v roce 1987 zavražděn v bavorském lese.
Historie nové Amber Room je přinejmenším známá. Rekonstrukce začala v roce 1979 v Tsarskoye Selo a byla dokončena o 25 let později ao 11 milionů dolarů. Nová místnost, která byla určena ruským prezidentem Vladimirem Putinem a tehdy německým kancléřem Gerhardem Schröderem, označila 300 let od Petrohradu v sjednocujícím ceremoniálu, který zopakoval mírový sentiment za originálem. Místnost zůstává k vidění pro veřejnost ve státní rezervaci muzea Tsarskoye Selo mimo Petrohrad.
