Během nedávné návštěvy v Panamě vytáhl náš turistický průvodce po boku průzračné břehy průplavu, zablácené a vystavené tropickému slunci. Vývojáři potřebovali, aby ta oblast džungle zmizela - alespoň prozatím. „Neboj se, “ řekl nám průvodce. „Za pár měsíců to vyroste. Džungle se pohybuje rychle.“
V jistém smyslu má pravdu: příroda rychle po vyrušení vylíčí sazenice a keře. Ten trakt z džungle však pravděpodobně nikdy nebude stejný. Podle nového výzkumu provedeného podél Panamského průplavu v Smithsonian Tropical Research Institute, dokonce i poté, co se těšil z 32 let, kdy se mohl znovu pěstovat, se sekce dříve narušené džungle nikdy zcela nevrátily k původní slávě rozmanitosti. Ve skutečnosti vědci šli tak daleko, že označili tyto zalesněné plochy za relativně zbytečné pro zachování biologické rozmanitosti.
Tým náhodně vybral 45 zalesněných pozemků v celém povodí Panamského průplavu a provedl tam průzkum všech rostlinných životů. Lesy se pohybovaly ve věku od dvou do 32 let. Celkově vzato tým čítal kolem 52 000 rostlin 324 různých druhů. Ty skvrny, které byly umístěny poblíž dosud neporušených starých růstových lesů, obsahovaly vyšší druhovou rozmanitost než ty, které byly odříznuty od původního lesa.
To zní jako spousta stromů, které šťastně žijí v obnovených záplatách, ale autoři poukazují na to, že těchto 324 druhů nebylo vůbec rovnoměrně rozloženo. Místo toho v krajině dominovalo několik vytrvalých průkopníků. Pouze 7 procent druhů se objevilo na více než polovině pozemků a stále jich bylo stále méně.
Když vědci také zahrnuli stromy do starých růstových lesů, druh nalezený v sekundárních lesích představoval pouze 55 procent celkové rozmanitosti druhů v regionu. Ještě horší je, že i v těch nejstarších zkoumaných pozemcích dosáhla reprodukční zralosti jen polovina stromů - nehrají aktivní roli při obnovování džungle.
Autoři se domnívají, že pokud budou mít dostatek času, sekundární lesy pravděpodobně dorostou, zrají a stanou se produktivními, zejména pokud se nacházejí vedle převládajících úseků starého růstu. Poukazují však na to, že v tropech jsou sekundární lesy často „pomíjivé“, podléhají odlesňování každých 10 let, a tak se nikdy nemohou plně zotavit.
Více z Smithsonian.com:
Hotspoty odlesňování odhalené v nových mapách
Proč došlo k pádu mayské civilizace? Odlesňování a změna klimatu
