Od čelistí po nález Nemo jsou žraloci nejčastěji zobrazováni jako honosní jedlíci. Ale i pro tyto divoké mořské predátory se lovci někdy stávají lovenými. Fotografie pořízené během turistické cesty v roce 2012 v Jihoafrické republice jsou podle studie zveřejněné minulý týden v African Journal of Marine Sciences jedinou známou dokumentací tuleňů, které jdou a konzumují žraloky střední až velké velikosti. Objev nejen odhaluje dříve skrytou část stravy jednoho druhu, ale může mít také důležité důsledky pro naše porozumění potravinové síti v otevřeném oceánu.
Související obsah
- Žraloci leopardí navigují svými nosy
- Proč je tento ostrov Indického oceánu horkým místem pro útoky žraloků?
- Antarktická těsnění se snaží mít sex s tučňáky
Chris Fallows pracuje se žraloky od roku 1992, kdy komerční potápění v klecích poprvé přišlo do Jižní Afriky. Dnes provozuje potápěčskou operaci s názvem Apex Shark Expeditions a pravidelně tráví až 200 dní v roce na moři, sleduje a sleduje své oblíbené mořské predátory. Společnost Fallows zná své žraloky, a proto ho události v prosinci 2012 považovaly za příliš podivné.
V té době vedl Fallows skupinu turistů při potápěčském žraločím potápění 20 námořních mil jihozápadně od Cape Point, poloostrov, který se zakřivuje z Kapského Města jako rybářský háček. Věci šly dobře: na scénu se objevilo deset modrých žraloků, přitahovaných k rybím návnadám, které Fallow položil. Náhle však do dravé sestavy plaval samec Cape Cape - ne zcela dospělý.
Koruna obyčejná kořistí velkých bílých žraloků se obvykle peče na malých rybách, chobotnicích a krabech. Ale místo toho, aby šli na návnadu, obrátila tato mladá pečeť svou honosnou pozornost na modré žraloky, z nichž některé byly až 4, 5 metru dlouhé nebo přibližně stejně velké jako pečeť. Těsnění nejprve vytrhlo jednoho žraloka, roztrhlo břišní dutinu a krmilo se uvnitř tmavých vnitřností. Pak to šlo na další a další. S obavami o bezpečnost svých turistů je Fallows poslal zpět na loď. Zůstal však svědkem scény, fotografoval tuleň, když zabil, a spotřeboval pět z deseti žraloků. Odešel, dokud pečeť nedokončila jídlo, a obával se, že jeho přítomnost situaci nějak zhoršuje. "Žraloci této velikosti se obvykle nepovažují za jídlo pro tuleňů, " řekl v té době Fallows.
Těsnění jedlo pouze žraločí vnitřnosti, energeticky nejhustší část. (Chris Fallows) To však nebylo poprvé, kdy Fallows zažil takovou scénu. V roce 2004, když plavil na otevřené vodě poblíž Cape Point, spatřil tuleň - také mladého muže -, který pronásledoval a chytil žraloka modrého. Těsnění hodilo žraloka do vzduchu, než sežralo žaludek a játra. Fallows nebyl schopen získat kvalitní fotografie této události, ale tentokrát měl spoustu. Jeho fotografie zveřejněné online přilákaly několik titulků, z nichž jeden spatřil Hugues Benoit, vědec z rybářského průmyslu v Kanadě pro rybolov a oceány. "Viděl jsem tyto obrázky - krásné obrázky - a kontaktoval jsem Chris, " říká Benoit. "Nebyl jsem si jistý, jestli rozumí vědeckému významu toho, co viděl."
V novém článku popisuje společnost Fallows, Benoit a Neil Hammerschlag na University of Miami událost a její ekologický význam. Těsnění byla vidět před občasným sundáním žraloka dítěte nebo okusováním mrtvého žraloka uvězněného v rybářské síti. Ale zatímco pečeti Cape a modré žraloci mají podobnou stravu, pečetí nebylo dříve známo, že by zapnuli své dravé soupeře. "To je případ, kdy jeden konkurenční druh dostal navrch, " říká Benoit.
Pozoruhodná je také pečlivá spotřeba pouze vnitřností, což je energeticky nejhustší část žraloka. Ačkoli rybáři již léta poznamenali, že tuleňů někdy jedí vnitřnosti velkých ryb uvězněných v jejich sítích, byl tento druh predace jen zřídkakdy řádně zdokumentován ve volné plavecké kořisti, která se stala obětí mořských savců. Skutečnost, že tuleň vyhodila zbytek svého úlovku, ukazuje, že měla možnost být vybíravá a pravděpodobně není ve stravě. "Je to jako v bufetu s humry, " říká Benoit. "Pokud je kolem tun spousta humrů, prostě jedíš ocasy a drápy místo toho, abys jednal se všemi malými nohama."
Fallows viděl, jak mladý samec pečeť zaútočil na pět žraloků, některé zhruba stejně velké jako tuleň. (Chris Fallows) Chování také naznačuje, že v tradičních metodách odhadu potravy u mořských savců mohou chybět některé klíčové prvky potravinové sítě. Ekologové dlouho předpokládali, že tuleň konzumuje hlavně malé ryby, které nepřesahují asi stopu dlouho. Ale analýza stravy tuleňů obvykle zahrnuje zkoumání toho, co se nachází v jejich vnitřnostech nebo v jejich stolici, což zase závisí na regeneraci tvrdých částí, jako jsou kosti uší ryb. Pokud by pečeti selektivně jedli vnitřnosti od žraloků - nebo jakéhokoli jiného velkého zvířete -, kluzký důkaz by se vyhnul metodám detekce vědců, což by potenciálně vedlo ke zkreslené představě o tom, kdo jedl koho.
A konečně, dravci, kteří cílí pouze na vnitřnosti namísto celého zvířete, mohou mít na kořist důsledky na populaci, protože musí zabít tolik zvířat, aby se naplnili. Prozatím je to těžší závěr pro černou žraloky, protože vědci nemohou odhadnout, kolik lidí je tuleňů konzumováno na základě dvou pozorování. Přesto má Benoit podezření, že žraloci jsou přirozeným chováním tuleňů, vzhledem k tomu, že ho Fallows poprvé viděl na otevřené vodě, kde by žádná lidská činnost nemohla nějakým způsobem usilovat o neobvyklou interakci. Fallow byl také „ohromen lehkostí, s jakou tato pečeť dokázala tyto žraloky chytit, “ říká Benoit, z čehož plyne, že to nebylo první rodeo žraloka, který pohltil žraloky.
"Je pravděpodobné, že by takové chování bylo tak vzácné, že by pozorovatel musel být na správném místě ve správný čas, " říká Benoit. "Ačkoli je to jen několik pozorování, ukazuje se, že v některých případech mohou lidští pozorovatelé překonat poněkud nepravděpodobné šance na zachycení těchto událostí na filmu."
