Vzpomínáte na mlékáře Jo, ani já.
V roce 2007 jsem se přestěhoval do činžovního domu v St. Paul, který byl postaven na počátku 20. let. Vzpomínám si, že jsem se zeptal správce budovy, k čemu jsou malé, dvoumetrové vysoké dveře připojené na vnější stranu každého bytu. Dveře byly dlouho malované zavřené a už se neotevřely dovnitř bytů, jak to vypadalo, jak by měly. Manažer vysvětlil, že dveře byly používány před desítkami let mlékárníky, kteří během dne dělali dodávky, zatímco lidé pracovali.
Ve dvacátých letech minulého století bylo veškeré mléko spotřebované ve Spojených státech dodáváno přímo do domu. Na počátku 70. let to bylo jen asi 15%. Do 90. let to bylo méně než 1%. Kam muž mléka?
K zániku amerického mlékárníka přispělo mnoho věcí: nárůst elektrických domácích chladniček znamenal, že časté dodávky čerstvých produktů nebyly nutné; vznik supermarketu jako jednotného kontaktního místa znamenal, že bylo stejně výhodné koupit mléko v obchodě, jako kdyby bylo dodáno; a nárůst vlastnictví automobilů po druhé světové válce znamenal, že dostat se do supermarketu bylo nyní snazší než kdy jindy. Ale patrně nejdůležitějším faktorem byla suburbanizace Ameriky.
Po druhé světové válce se mnoho mladých rodin přestěhovalo na předměstí, což pro mlékáře ztěžovalo efektivní dodávku mléka. Když se zákazníci mlékárny rozložili, musel by mezi dodávkami trávit více času řízením nákladního automobilu, což zvýšilo jeho náklady. S rostoucími náklady mlékárníka byl nucen zvyšovat ceny svých produktů, což způsobovalo, že se rodiny dostaly jen na mléko (a další mléčné výrobky, které mlékár dodal) na seznamy potravin v supermarketu.
Možná by mechanický asistent zjednodušil úkol dodávat mléko na předměstí? 6. srpna 1961 vydání nedělního komiksu Arthura Radebaugha „Closer Than We Think“ si představovalo mlékárníka budoucnosti s automatickým robotickým pomocníkem na patách. Tento anachronismus retrofutury, jak tomu bylo, se označuje jako „elektronický dobbin“. Slovo „dobbin“ znamená koně, který se používá pro fyzicky náročné úkoly a používá se v komiksu k porovnání s mlékári minulosti. .
Když včerejší mlékár chodil mezi domy, jeho kůň s ním tiše držel krok na ulici. Stejně tak bude následovat Dobbin zítřejšího mlékárníka - díky elektronice.
Zařízení, která ovládají dnešní střely - v mnohem jednodušší formě - umožní mlékárníkovi řídit jeho náklaďák zevnitř nebo ven, ať už je kdekoli. Malá sada tlačítek uvede do činnosti rádiově vyladěné řízení a pohyb vozidla. A možná tato tlačítka samy o sobě brzy ustoupí „unicontrolu“ vyvíjenému v Detroitu - jediné páce, která řídí rychlost, směr a podobné brzdění - určené pro osobní automobily vzdálené méně než deset let.
Pokud byste se chtěli dozvědět více o úpadku mlékárny, navrhl bych najít papír od Odise E. Biguse z roku 1972 s názvem „Mlékař a jeho zákazník: Kultivovaný vztah“, který byl původně publikován v časopise Journal of Contemporary Etnografie . Pokud byste se chtěli dozvědět více o Arthurovi Radebaughovi, napsal jsem o něm krátký kus pro dubnové vydání Smithsoniana .
