Noční obloha byla pro obyvatele Miami vždy důležitá. Rozpoznali souhvězdí ve tvaru rybáře, savce minolike, který obýval jejich midwesternské vlasti. Mléčnou dráhu nazvali „duchovní stezkou“ a věřili, že její hvězdy jsou táboráky mrtvých.
V roce 1846, po postoupení většiny své země americké vládě, byly Miami zamířeny na jih, nejprve do Kansasu, poté do severovýchodního Oklahomy, kde mnoho dnešních Miami a příslušníků jiných vysídlených kmenů zůstalo. (Jméno Miami na Floridě pochází z jazyka nesouvisejících indiánů Calusa.) Jejich rozmanitost bílé kukuřice nerostla dobře ve vyprahlé prérijní půdě ani jejich jazyk, Myaamia, nezasahoval do krajiny - neměli ani slovo například pro „armadillo“. Postupně přestali vysazovat základní plodiny a jak se jejich děti učily angličtinu ve vládních školách, zanedbávaly svůj rodný jazyk. V šedesátých letech minulého století byl poslední plynulý mluvčí mrtvý a Tim McCoy vyrostl, aniž by věděl jediné slovo.
"Moje rodina věděla o našem dědictví, ale nebyli jsme zapsáni do komunity, " říká McCoy, 48 let, geolog z indického a indonéského muzea přírodní historie. Jeho předci zůstali v Kansasu po prvním odstranění, vyrostl v Illinois a nakonec se usadil v Severní Virginii. Profesionálně se potuluje dál: Odborník na meteority, mimo jiné mimozemské pronásledování, nasměruje Mars rovery NASA.
Poté, co McCoy v roce 2005 pojmenoval prominentní hromadu marťanských hornin „Miami“, zjistil, že na marťanských roverech pracuje další Miami: Scott Doudrick, inženýr laboratoře NASA Jet Propulsion Laboratory v Pasadeně v Kalifornii. Během příštího roku tak dva vyvinuli učební osnovy letních táborů pro děti a nebe pro děti v Miami a v roce 2007 odcestovali do Miami v Oklahomě a naučili je kmenovým členům ve věku základní školy. Ale „styl výuky neodpovídal kultuře, “ říká McCoy. Cítil, že děti potřebují více příležitostí k prozkoumání samy o sobě. Snad nejvíce ze všeho „potřebovali jsme jazyk“, abychom lekci ožili.
Myaamia se pomalu oživovala díky kmenu a vědcům z Miami, kteří přeložili stovky záznamů z úsilí jezuitských misionářů z 18. století, aby je dokumentovaly. McCoy začal tento jazyk učit sám sobě a svým dvěma synům. "Je to polysyntetický jazyk, takže má velmi dlouhá slova, která zastrašují mnoho lidí, " říká, "ale pokud dostanete proud jazyka, zvyknete si na něj docela rychle." Postupně zavedl do svých slov Myaamia osnov letního tábora. (Doudrick už nebyl zapojen.)
Toto léto vede svůj pátý tábor v geologii a astronomii; Rovněž pomohl vytvořit vědeckou učebnici plnou příběhů a umění v Miami. Činnosti tábora zahrnují mytí lokálních potoků pro chert, kámen používaný pro hroty šípu a vzorkování tradičních potravin, jako je řasa. Studenti se učí slova Myaamia o přírodních objektech, a pokud taková není, komunita vymyslí jeden. Například „ kiihkaapiikihsinka mihcalaankaw “ pro Saturn je kombinací slova pro Venuši a slova pro prsteny kolem ocasu mývalové.
Mezitím ho McCoyovo ponoření do Myaamie vedlo k tomu, aby se stal iniciativou muzea Recovering Voices, která se pokouší zastavit ztrátu ohrožených jazyků. „Je skvělé mluvit o konjugacích sloves, “ říká, „ale to, co komunity skutečně chtějí vědět, je, jak pozdravit lidi, jak vyjádřit vztahy, jak vyjádřit svůj každodenní život. Chtějí příběhy. “
Dnes McCoys - Tim; jeho manželka, Darlene; a synové Joshua, 13 a Zachary, 11 - zasadte bílou kukuřici v severní Virginii. (Před několika lety starší zjistil, že má jediné životaschopné ucho, a nyní je plodina zpět.) Pečou žaludový chléb a sbírají pylový polyt pro palačinky. Na lunárním Novém roce pořádají hostinu pro své okolí, doplněnou moccasinovými hrami a příběhy.
