Bill Owens strávil pozdní šedesátá léta a začátkem 70. let jako fotograf pro Livermore Independent News, třikrát týdně noviny sloužící městům a komunitám východně od zálivu San Francisco, z nichž některé byly spolknuty novým vývojem bydlení. Owens čelil v těchto uskupeních domů sekaček na sušenky, čerstvě natřených a namočených.
Související obsah
- Velká kola Williama Egglestona
- Úzké setkání s nejvzácnějším ptákem
"Celý týden jsem pracoval na fotkách pro noviny, které mě často posílaly na místa, kde nebyly žádné obrázky, " vzpomíná Owens. "Ale pořád jsem se musel vrátit s obrázkem."
Postupem času se Owens seznámil s lidmi v nových domech a objevil jejich oddanost americkému snu - „tři děti, pes, staniční vůz, loď“, jak to říká. O víkendech si pro sebe pořizoval obrázky - většina z nich portrétovala ten sen. Nebo ne. "Chodil jsem do domů ve východní zátoce, kde občas nebyl žádný obrázek, " řekl mi. "Myslel jsem na ně jako na 'přítele, zastaví se.' “
Jednoho dne v roce 1971 opouštěl právě takovou zastávku ve městě Dublinu, když na vedlejší příjezdové cestě spatřil dítě s brouzdáním posádky v kovbojských botách na Velkém kole a držel plastovou pušku. Poznal chlapce jako čtyřletého Richieho Fergusona. "Řeč těla je v pořádku, " řekl Owens později tazateli, "a já mu to nepředstavoval." Právě jsem řekl: „Richie!“ - třesk, vyfotil jsem - a máte hotovo. “
Fergusonův portrét se stal jedním z nejvíce evokujících obrazů v Suburbii, sbírku Owens publikovanou v roce 1972 s velkým ohlasem. (Nejnověji byl obrázek přidán do nového vydání svědka Ken Light v naší době: Pracovní životy dokumentárních fotografů .) OberSoon soukromé sběratele a muzea, včetně muzeí moderního umění v San Franciscu a New Yorku, kupovaly jeho práce. Během desetiletí následovaly dvě pokračování, Náš druh lidí (1975) a Pracující (Já to pro peníze) (1977). Owens je „horlivým a sympatickým pozorovatelem denních rituálů života uprostřed domovů traktu“, napsal později Los Angeles Times .
Jeho portréty nebyly zprávy, ale vzhledem ke stylu a tématu byly rozhodně nové: personalizovaly národní aspirace a dávaly bezcenným čtvrtím pocit průkopnických osad. Výzdoba se může zdát podivná a předměty se mohou zdát trochu dezorientované, ale obrázky mají uvolněnou intimitu, která zve diváka, aby se podíval na tyto nové příměstské oblasti v oku, nikoli na ně.
Owens, kterému je nyní 72, vyrostl na farmě v Citrus Heights poblíž Sacramenta. Vycházel ze stejného druhu zemědělské komunity, že nový vývoj pohltil, a možná by nesnášel své vzpurně nadějné obyvatele, ale říká, že to neudělal.
"Moji rodiče prošli depresí, " řekl mi. "Nebyli to soudní lidé a myslím, že se to přeneslo na mě." Plus, jeho vlivy - Lewis Hine, Dorothea Lange, Russell Lee a Arthur Rothstein, stejně jako orientační bod Edwarda Steichena z roku 1955 "Rodina člověka", vystavují na muzeum moderního umění v New Yorku - byly akutně empatické.
Owens přišel k fotografii okružním způsobem: po odchodu z Chico State College (nyní Kalifornie State University, Chico) v roce 1960, stopoval po celém světě a strávil dva roky jako dobrovolník mírových sborů na Jamajce („Musel jsem někam jít kde hovořili anglicky, “říká), než se vrátí do Chico State, kde dokončil své studium průmyslového umění. Poté studoval fotografii na San Francisco State College tři semestry, než Livermore Independent News našel své jméno na seznamu „hledání práce“ v místním úřadu práce.
V 80. letech se Owens vzdal fotografování. Nebo spíše říká: „fotografie se mě vzdala. Nemůžete si vydělat na živobytí jako fotograf, pokud žijete na předměstí. “Pracoval na podivných pracích a nakonec se stal sládkem a destilátorem nějaké poznámky (propagoval kalifornské hnutí s pivovarem) a autorem několika knih o pivu a duchové. "Když jsem byl na vysoké škole, vyráběl jsem pivo, " řekl mi jedno odpoledne poté, co podal sklenici vlastní whisky ve svém domě ve městě East Bay ve městě Hayward. Fotografování začal znovu s příchodem digitální fotografie a poté, co byla v roce 1999 znovu publikována Suburbia .
V roce 2000, téměř 30 let po svém prvním portrétu Richieho Fergusona, Owens udělal druhý z něj pro New York Times . Ferguson, nyní 43letý elektrikář, žije s manželkou Deannou a jejich dvěma dětmi ve věku 8 a 6 let v Dublinu asi kilometr od místa, kde se s ním Owens poprvé setkal. Vystudoval opravdu velké kolo, plamenem namalovaný motocykl Harley-Davidson - dárek od Deanny. "Jako kluk jsem jezdil na nečistotních kolech a když mi bylo 30, myslím, že se moje žena rozhodla, že je čas na skutečnou věc, " říká.
Ferguson si nepamatuje, jak Owens pořizuje nyní slavný portrét. „Moje rodina měla originál [tisk], “ říká, „ale nemyslel jsem si, že to byl velký problém. Děti o těchto věcech nepřemýšlejí. Myslím, že to byl jen chlap, který fotil. “
Nyní novější portrét visí na zdech galerie spolu s originálem. "Bill mi volá, když má výstavu, a moje žena a já jsme vždycky, " říká Ferguson. "Když mě lidé na obrázku uvidí, zacházejí se mnou, jako bych byl slavný."
Častým přispěvatelem Owen Edwards je, stejně jako Bill Owens a Richie Ferguson, rezidentem oblasti San Francisco Bay Area.
„Právě jsem řekl, „ Richie! “- třesku, vyfotil jsem, “ říká Bill Owens zde zobrazený v autoportrétu z roku 1976. (Bill Owens) 
Owensova fotografie Richieho Fergusona v roce 1971 se stala jedním z nejvíce evokujících obrazů v Suburbii, sbírkou Owens publikovanou v roce 1972. (Bill Owens) 
Ferguson, doma v roce 2000, stále žije na předměstí asi kilometr od místa, kde se poprvé setkal s Owensem. Owens řekl, že v Suburbii chtěl "studovat sociologii toho, kým jsme". (Bill Owens) 
Owens označil tuto fotografii: „Před zrušením manželství jsme s manželem vlastnili bar. Jednoho dne se rozbila záchod a přinesli jsme jej domů.“ (Bill Owens)
