Pro moderní lidi jsou Velká pyramida v Gíze, Stonehenge, Machu Picchu a další starověké památky úžasem pro sebeobjevující kulisu. Ale nebyly postaveny jen proto, aby byly krásné; většina archeologů věří, že stavba starověkých památek byla mocnou hrou. Zapojení celé společnosti do budování masivní veřejné práce bylo pro elity jako králové, náčelníci, faraoni a kněží způsob, jak ovládat nižší třídy. Práce nejen přiměla společnost a ekonomiku zapletenou se stavbou, ale také podepřela status vládnoucích tříd a v některých případech poskytla docela úžasné místo posledního odpočinku pro nějakého šťastného boha-krále.
V posledním desetiletí však objevy nových památek a reinterpretace ostatních začaly tento koncept zpochybňovat. Zdá se, že na některých místech, včetně stepí Mongolska a v jižní Indii, vyprávějí starověké památky jiný, rovnostářský příběh. Někdy byly památky postaveny komunitou, aby oslavovaly vládnoucí třídu, ale aby posílily sociální pouta mezi rovnými. Zdá se, že tomu tak je s nedávným nálezem na břehu keňského jezera Turkana, podrobně popsaným v sborníku Národní akademie věd .
Památník, nazvaný Lothagam North Pillar Site, není tak okázalý jako pyramida, ale představuje obrovskou částku investice pro kočovní pastevce žijící v oblasti před 5 000 až 4 300 lety. Tito časní pastevci postavili v kopcích poblíž jezera plošinu pro kruhové nečistoty o průměru 98 stop. Ve středu vykopali hlubokou jámu tři metry, kopali se dolů na skalní podloží, kde použili rohy a další nářadí k sekání hrobů. Postupem času, možná v průběhu jedné generace, možná po stovky let, pevně zabalili hroby a jámu svými mrtvými. Na základě terénních radarových skenů a 36 těl odhalených v testovací jámě o rozloze 6 stop čtverečních se vědci domnívají, že márnice obsahuje odhadem 580 lidí, i když počet by mohl být až 1 000.
„Všichni jsou tam, “ říká Elizabeth Sawchuk ze Stony Brook University a Institut Maxe Plancka pro vědu o lidské historii, kteří na projektu pracovali jako bioarchaeolog. "Jsou mezi nimi děti a staří lidé a všichni." Není tu část, kde jsou lidé se zdroji pohřbeni hroby pauperů. Nevypadá to, že by existovaly vnitřní rozdíly. Tato oblast by měla nízkou hustotu obyvatelstva a zdá se, že většina z nich je tam. “
Téměř každý je zdoben jedinečnými šperky. Jedna osoba měla náhrdelník vyrobený ze 405 gerbilských zubů, další měl náhrdelník z hrocha. Byly tam stovky zářivě zbarvených korálků modrozeleného amazonitu, purpurového fluoritu a růžových analcimes. Zdálo se však, že žádná z těchto ozdob neoznačuje nikoho tak důležitějšího než ostatní (ačkoli gerbilské zuby byly pravděpodobně dost stylové).
Když byla márnice dutina plná, nebo téměř téměř plná, komunita zaplnila díru a nahoře na ní zašpinila špína. Potom ji zakryli čedičovými oblázky stejné velikosti. Také trávili spoustu času a úsilí tažením přirozeně se vyskytujících čtyřmístných čedičových sloupů téměř kilometr k místu a postavili je na východní straně nástupiště, které obklopili balvany. Ostatní menší kruhy a mohyly také dotýkají oblast kolem hlavní platformy.
Pozoruhodnou věcí na Lothagamu, největším z několika podobných pilířových míst kolem jezera Turkana, je, že pomník byl naplánován. Někdo nebo nějaká skupina se rozhodli investovat čas a obrovské množství práce, aby vytvořili platformu a vykopali hřbitovní jámu, práci, která by zahrnovala celou komunitu. Společnost se také musela později rozhodnout, kdy vyplní jámu a ozdobí ji čedičem, což z ní učiní velmi dlouhý - či dokonce vícegenerační - projekt.
Proč se tedy tato skupina neolitických pastevců, kteří nemají formální jméno, rozhodla investovat svůj čas a energii do tak velkého podniku? Hlavní autorka Elisabeth Hildebrand ze Stony Brook University vysvětluje, že v tomto období lidé kolem jezera Turkana zažili obrovské změny. Zaprvé, časové období znamenalo konec období afrického vlhka, kdy byla oblast vlhčí a svěží než dnes. Kdysi stabilní břeh jezera Turkana začal kolísat a stanoviště kolem jezera se začala měnit, což narušovalo tradiční kulturu rybolovu a hledání potravy. Přibližně ve stejnou dobu se do oblasti dostalo pasení, i když není jasné, zda místní obyvatelé kolem jezera přijali pasení z jiných kultur, zda se do oblasti přesunula nová kultura pasení nebo pokud to byla směs obou. V každém případě by klimatické a sociální změny byly pro obyvatele jezera Turkana obrovským narušením.
Kamenné přívěsky a náušnice z komunálního hřbitova Lothagam North. Většina pohřbů měla vysoce personalizované ozdoby, ale zdálo se, že žádný z nich nerozlišuje jednu osobu nad ostatními. (S laskavým svolením Carly Klehm) "Představte si celý společenský a ekonomický svět v toku, " říká Hildebrand. "To se děje." Museli přijít na to, kdo v rodině má za úkol starat se o kozy, kteří loví ryby, kteří se zabývají kravami. Byla by zpochybněna celá struktura společnosti od každodenních úkolů po genderové role. Pak přidejte do mixu skutečnost, že se jezero zmenšilo a vaše oblíbená rybářská díra již nemusí existovat. A tyto změny se nestaly jen jednou, s tím se vypořádaly od deseti do deseti let a možná rok od roku, jak se pobřeží posunulo. “
Papír naznačuje, že všechny tyto toky vedly lidi k tomu, aby vytvořili něco trvalého, místo, kde se příležitostně shromáždili, aby rituálně pohřbili své mrtvé, vyměnili si informace o měnící se krajině a znovu vytvořili pouta mezi dalekosáhlými klany nebo rodinnými skupinami. . "Lidé se shromáždili a rozhodli se postavit místo pilíře jako viditelný orientační bod a vytvořit místo stálosti a pochovat své mrtvé tam, " říká Hildebrand. "Je to opravdu fascinující, že tomu všemu čelí, lidé se rozhodli spojit se a udělat něco kreativního, než aby se navzájem ošklivili."
To je v rozporu s tradičním vyprávěním o tom, jak památky obvykle vznikají. Obecně se archeologové domnívali, že dříve, než byste mohli mít monumentální díla, musela být společnost zemědělská nebo sedavá, což často vede ke specializaci na věci jako stavebnictví a umění. Vede to také k sociální stratifikaci, kdy elity podněcují monumentální stavební projekty, aby posílily jejich přilnavost ke společnosti a oslavily - a někdy i deifikovaly - samy sebe.
Hildebrand říká, že Afrika je tím pravým místem k hledání alternativních příběhů k tomuto příběhu. Je tomu tak proto, že alespoň ve východní Africe se před usazeným zemědělstvím objevil pasení nebo pastevectví. "Ve zbytku světa obvykle lidé začínají vyrábět jídlo, spíše než lovit a shromažďovat hierarchii a rozvíjet sociální nerovnost, " říká. "V Africe, protože pastýřství přichází před zemědělstvím ... existuje více příležitostí pro vznik různých společenských cest."
Přestože vykopávky na jiných menších pilířových místech kolem jezera Turkana jsou předběžné, odhalily také pohřby, což naznačuje, že monumentální hřbitovy byly součástí širší kulturní praxe v regionu asi 900 let. Hildebrand říká, že je možné najít i jiné typy památek v jiných oblastech, protože více času a prostředků se věnuje archeologii v Africe. Jak se změny klimatu zpomalily a břeh jezera Turkana se před asi 4 500 lety nakonec stabilizoval, je pravděpodobné, že pastevci dokázali vytvořit silnější sociální sítě, podobné složitým organizačním a komunikačním systémům současných pastevců v Africe. Nemuseli stavět propracované hřbitovy, aby je spojili nebo získali informace o pastvě, což vedlo ke konci praxe.
Stále existuje spousta informací o časných pastoralistech v okolí Turkany, stejně jako odkud a odkud přišli (dnešní místní obyvatelé Turkany říkají, že do oblasti přišli z Ugandy před několika sto lety a nesouvisí s místem pilíře). stavitelé). Ať už byli kdokoli, Sawchuk říká, že jejich kultura stojí za to přemýšlet. Nedávné vykopávky na místě u jezera Turkana zvaném Naturak, nedaleko od Lothagamu North, ukazují, že před 10 000 lety byla při jednom z prvních známých válečných válek zabita skupina lovců-sběračů. "Tito rybáři, žijící u jezera, tohoto vysoce spolehlivého zdroje, a stále si navzájem vrazili hlavy, " říká Sawchuk. "Ale v [pastoralistické kultuře], když se věci stáhly a došlo k výraznému napětí ve zdrojích, lidé vynaložili spoustu práce na vytvoření místa, kde pochovali své mrtvé. Je to hluboké, že když se věci měnily, nebojovaly, scházely se. “
