Někteří vědci říkají, že žijeme v nové epochě geologického času - v tom, jak nazývají antropocen -, což se vyznačuje tím, co může být šestým hromadným vyhynutím v historii naší planety. Strašidelné množství tvorů zaniklo v nedávné lidské paměti, některé dokonce i v mém životě. Nikdo dnes netvrdí, že zánik není možný, jako to dělají s evolucí, ale vždy tomu tak nebylo.
Související obsah
- Co je antropocen a jsme v něm?
Vyhynutí je v lidském myšlení docela nový koncept. Shelley Emling vysvětluje v The Fossil Hunter :
Po staletí byli křesťané přesvědčeni, že Genesis vyprávěl pravý příběh stvoření. Fosílie pouze posílily biblický účet. Například některé fosílie byly nalezeny v tak vysokých nadmořských výškách, že si lidé mysleli, že tam musí být jistě uloženi v důsledku celosvětové potopy znázorněné v Genesis ... Koneckonců, Bible řekla, že Bůh stvořil nebesa a zemi a každá živá věc v něm za pouhých šest dní. Nikdy nebyla zmínka o pravěku, a proto nikdy ani zmínka o prehistorických zvířatech .... Obecně jen velmi málo lidí pochybovalo o pravdivosti Bible.
Dnes lidé argumentují proti evoluci citováním bible a před 300 lety argumentovali proti vyhynutí citováním stejného zdroje. Svět, jak říkali, byl přesně tak, jak jej Bůh udělal před 6000 lety a od té doby se nezměnil.
Ale fosílie stále přicházely. V Anglii Mary Anning a další vyhrabávali ichthyosaury a pleisiosaury a další fosílie, které nevypadaly jako živé. Na Sibiři Rusové našli vlněné mamuty. A ve Spojených státech Američané vyhrabávali mamuty a mastodony. Richard Conniff píše v dubnovém čísle Smithsonian :
Objev těchto monstrózních tvorů vyvolal znepokojivé otázky. Cuvier uvedl, že mamuti i mastodoni zmizeli z povrchu země; jejich kosti byly prostě příliš odlišné od všech známých pachydermů. Bylo to poprvé, co vědecký svět přijal myšlenku, že jakýkoli druh zanikl - výzva pro doktrínu, že druh byl trvalým, neměnným dědictvím Edenovy zahrady. Zmizení těchto tvorů také zpochybňuje myšlenku, že Země byla stará pouhých 6 000 let, jak se zdálo, že Bible učí.
Ve skutečnosti mamuty a mastodony otřásly základy konvenčního myšlení. Namísto řádného starého světa, kde každý druh měl své správné místo ve velkém řetězci bytí, Cuvier brzy zobrazoval chaotickou minulost, ve které povodeň, led a zemětřesení zametly „živé organismy bez čísla“ a zanechaly za sebou jen rozptýlené kosti a prach.
Nakonec byly důkazy ohromující - existovaly tisíce a tisíce tvorů, které již neexistovaly. Vyhynutí bylo realitou a nikdo již argumentuje jinak. Ve skutečnosti nyní víme, že míra vyhynutí se v průběhu času změnila a dosáhla pěti vrcholů zvaných masové vymírání (nejznámější bude událost křídy a terciární vyhynutí, před 65 miliony let, která vyhladila dinosaury). Můžeme být na cestě k šesté.
Jak ale mohou lidé pochopit, že vyhynutí je skutečné - a tak se Boží svět musel změnit a dělá to před našimi očima - ale stále si myslí, že evoluce je patrná? Na to nemám snadnou odpověď (a pokud na to narazí nějaký kreacionista, vysvětlete prosím své názory v komentářích níže), ale může to mít něco společného s povahou důkazů. Je snadnější uvěřit, že stvoření přestala existovat, zejména když vidíte, že se to právě teď děje, než vizualizovat cestu od, řekněme, Ardi k lidem. Evoluce je pomalý proces, který se odehrává po dlouhou dobu, a kousky, které můžeme vidět - například změny v chřipkových virech z roku na rok nebo jednotlivé druhy ptáků, které se pomalu rozcházejí na dva - mohou být pro některé snadno odmítnutelné. Toto vyhynutí se stalo akceptovaným konceptem, ale dává mi naději, že jednoho dne může evoluci přijmout i více lidí.
